万州区位于长江上游地区、重庆东北部，处三峡库区腹心，是成渝城市群沿江城市带区域中心城市。万州区直辖以前叫作万县市，是四川省的地级市，曾经管辖巫溪县，巫山县，奉节县，城口县，开县，云阳县，忠县，梁平县，幅员2.95万平方公里。曾经与成都、重庆并称为"成渝万，可见万县市在历史上的重要地位。

年重庆成为直辖市后，万县市纳入重庆管理。曾经管理的8个辖县先后划分出去，历经几次区划调整后，目前万州区幅员面积平方公里，城区面积平方公里（含水域），目前万州区常住人口.44万人，城市人口超过80万。年万州区地区生产总值为亿元。

万州区位独特，历为渝东北和川东地区的重要物资集散地，交通便利，长江黄金水道穿境而过，是拥有机场、铁路、高速公路、深水港码头和海关口岸，是一个重要的交通枢纽城市，也是四川盆地的出海口。

无论从政治地位，经济地位，区位优势，还是人口规模来说，万州区在重庆市举足轻重，更是重庆市名副其实的第二大城市。鉴于万州区的特殊地位和经济辐射渝东北地区的重要性，所以历任万州区委书记都由重庆市委常委兼任，高配副部级。